Functional words（功能词）是英语语法中一类不具有具体词汇意义、但对句子结构起关键作用的词。它们通常不能单独充当句子成分，但用于连接、修饰或限定其他词。
常见的 Functional Word 类型包括：
- 冠词（Articles）：如 a, an, the
- 介词（Prepositions）：如 in, on, at, by, with
- 连词（Conjunctions）：如 and, but, or, because, although
- 代词（Pronouns）：如 he, she, it, they, this, that
- 助动词（Auxiliary Verbs）：如 be, do, have, can, will, should
- 限定词（Determiners）：如 this, some, any, every, each
功能词 vs 实义词（Content Words）
与功能词相对的是实义词（如名词、动词、形容词、副词），它们承载句子的主要语义内容。而功能词则主要起语法作用，帮助构建正确、流畅的句子结构。
示例句子
The cat is sitting on the mat.
其中：
- the 是冠词
- on 是介词
它们都是典型的 functional words。